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張顏暉／台大物理系教授（台北市）


天冷時很多人都會放一個電熱器在身邊，或睡覺時將電熱器放在床邊。這種發出紅光的電熱器的功率可達到一千瓦，在冷冷的冬天，讓你覺得很溫暖。

但你可能不知道的是，這個電熱器其實就像手機基地台一樣是一個電磁波源，而它的功率與一個手機基地台也差不多，所以當你打開電熱器時，等於你在家裡放了一個手機基地台，更糟的是，這個基地台就在你身邊。

電磁波的強度隨距離平方遞減，因此同樣是一千瓦的電磁波源，距離它一公尺所接受電磁波的強度，是距離它為十公尺時的一百倍。當我們被手機的電磁波嚇得半死的同時，卻擺了一個強度比手機電磁波高個幾千甚至幾萬倍的電磁波源在身邊，然後卻大喊：「好舒服哇！」

高壓傳輸線附近的磁場有幾十毫高斯，那麼大的磁場不是很可怕嗎？我們從小學過地球有磁場，而且這個磁場還不小，大約是五百毫高斯。哇！這可是高壓線附近磁場的好幾十倍，更糟糕的是，地球磁場居然各地方不同且隨著時間在改變中。

台北與高雄的磁場搞不好差好幾十個毫高斯，從台北去高雄，磁場差那麼多，身體能承受那麼「大」的磁場變動嗎？不過也很奇怪，雖然我們怕高壓線附近的磁場，我們卻又相信磁場有能量且有益身體健康，所以有一陣子流行戴有磁場能量的鈦首飾、鍺製首飾（其實它們沒有磁場），另外還有磁石被蓋在身上可以治療各種疑難雜症的說法嗎？一樣是磁場，怎麼說有益就有益，說有害就有害了呢？

也許，真的只是也許，在談這些東西的人實在不太知道他們在談什麼。也許真的有如美國的知名作家麥克克萊頓所說的，我們其實是活在一個恐懼之邦，一個由政治、法律、媒體所統治的恐懼之邦。在這恐懼之邦中事實的真相並不重要，重要的是要製造恐懼。也許我們該恐懼的不是電磁波，而是無知所引發的恐懼。

無知所引發的恐懼，會讓我們浪費無數的資源在捕風捉影的事情上，而讓我們忘了應該把資源放在許多更重要，卻上不了報紙與電視的事情上。基於恐懼而花費鉅資去移動學校附近的高壓線，實在不如花十分之一的錢去照顧那些沒有午餐吃的學生。後者，我知道確實可以讓小孩子不餓肚子，前者恐怕還真沒有人真的知道為什麼要做這件事。

面對電磁波的紛擾，期望我們能用嚴謹的科學態度來處理這個問題而不要在無知所引發的恐懼中做出浪費無數資源的決策。

【2006/04/09 聯合報】